Italia-Irlanda del Nord, dentro o fuori: tutto sulla semifinale playoff per i Mondiali 2026 in diretta

L'accesso dell'Italia ai prossimi Mondiali garantirebbe alla Figc un incasso immediato di 18,5 milioni di euro per la sola partecipazione, con un potenziale di crescita fino ai 43 milioni in caso di trionfo finale. La posta in palio per la gestione Gattuso è altissima: superare un eventuale girone con Canada, Qatar e Svizzera varrebbe ulteriori 1,7 milioni, mentre il contratto con Adidas da 35 milioni annui potrebbe subire un'impennata grazie alla visibilità iridata. Nonostante il fatturato federale sia cresciuto di 50 milioni nell'ultimo quinquennio toccando il record di 81 milioni da sponsor e pubblicità, l'ombra del fallimento sportivo resta un rischio finanziario concreto. Nella peggiore delle ipotesi, se la squadra dovesse essere eliminata ai playoff, la Federazione subirebbe una perdita secca di 6,6 milioni di euro, un danno che si aggiungerebbe alle pesanti voragini lasciate dalle precedenti mancate qualificazioni, stimate tra gli 8 e i 40 milioni di euro complessivi. Lo scrive il Corriere dello Sport.

Italia (3-5-2): Donnarumma; Mancini, Bastoni, Calafiori; Politano, Barella, Locatelli, Tonali, Dimarco; Retegui, Kean. Ct Gattuso. Carnesecchi, Meret, Gatti, Palestra, Buongiorno, Spinazzola, Scalvini, Pisilli, Cristante, Raspadori Pio Esposito.
Irlanda del Nord (3-4-2-1): P. Charles; Hume, McNair, McConville; Spender, McCann, S. Charles, Devenny; Galbraith, Price; Donley. Ct O' Neill. Panchina: Peacock-Farrell, Hazard, Toal, Devlin, Brown, Kelly, Smyth, Saville, Morrison, Reid, Marshall, Magennis

L’Italia scende in campo stasera alla New Balance Arena di Bergamo contro l’Irlanda del Nord, puntando sul fattore "talismano" di uno stadio che storicamente ha sempre protetto e spinto i colori azzurri. L'impianto orobico, ex Azzurri d’Italia, si conferma un fortino inespugnabile dove la Nazionale ha recentemente travolto l'Estonia per 5-0 sotto la guida di Gattuso, replicando lo storico successo del 1987 contro Malta. I precedenti complessivi contro i nordirlandesi sorridono ampiamente ai nostri colori con sette vittorie in undici incroci, sebbene resti indelebile l’unico ko del 1958 che costò la qualificazione mondiale in una serata surreale di nebbia e rinvii. Oggi, tra i ricordi dei pareggi con Turchia e Olanda e le recenti reti di Retegui e Kean, l’atmosfera di Bergamo promette un clima rigido ma limpido, ideale per scacciare gli antichi fantasmi del passato e proseguire la striscia positiva in quello che a tutti gli effetti è diventato il nostro porto sicuro.

L'esperto Danny Makkelie è stato ufficialmente designato per arbitrare la sfida tra Italia e Irlanda del Nord. Il quarantatreenne internazionale ritrova la nostra Nazionale per la quinta volta in carriera, portando in dote un bilancio rassicurante fatto di due successi e due pareggi totali. Il percorso è iniziato con il 3-2 in Macedonia nel 2016 e proseguito con il netto 3-0 alla Turchia nel debutto di Euro 2021, a cui si aggiungono le "X" pesanti maturate contro il Portogallo in Nations League e la Croazia nell’ultimo Europeo. 

Gattuso non convoca Scamacca ancora non in perfette condizioni, sarà Palestra il vice-Politano con Cambiaso in tribuna assieme a Caprile, Coppola e Cambiaghi

Portieri - Donnarumma, Carnesecchi, Meret.
Difensori - Palestra, Dimarco, Spinazzola, Buongiorno, Calafiori, Gatti, Scalvini, Bastoni,
Mancini.Centrocampisti - Locatelli, Tonali, Pisilli, Cristante, Frattesi, Barella.
Attaccanti - Politano, Retegui, Raspadori, Kean, Pio Esposito.