Congo e Iraq sono le ultime due nazionali a qualificarsi per il Mondiale 2026. Gli africani staccano il pass per Canada, Messico e Stati Uniti grazie all'1-0 sulla Giamaica: decide la rete nei supplementari (100') di Tuanzebe dopo lo 0-0 dei regolamentari. La Bolivia, invece, crolla 2-1 contro l'Iraq sotto i colpi di Al Hamadi (10') e Hussein (53'), inutile il momentaneo 1-1 di Paniagua (38'). Il quadro delle 48 squadre è ora completo.
CONGO-GIAMAICA 1-0 DTS
Per la seconda volta nella sua storia, la Repubblica Democratica del Congo parteciperà a un Mondiale: l'unica altra volta risaliva al 1974 nell'allora Germania Ovest e la Nazionale era conosciuta come Zaire. Gli africani fanno festa nel playoff di Guadalajara contro la Giamaica, che a sua volta sperava di tornare nella competizione più importante di tutte dopo la presenza nel 1998. La partita si decide nei tempi supplementari: dopo lo 0-0 dei primi 90', l'eroe per i Leopardi è Axel Tuanzebe, che al 100' su calcio d'angolo segna un gol storico. Il Congo entra così a far parte del gruppo K, quello con protagoniste il Portogallo di Cristiano Ronaldo, la Colombia e l'Uzbekistan. Il debutto avverrà proprio contro i lusitani il 17 giugno.
IRAQ-BOLIVIA 2-1
L'Iraq torna al Mondiale dopo 40 anni e, curiosamente, sarà protagonista ancora in Messico, che aveva ospitato l'edizione del 1986. A Monterrey, partita subito in discesa, visto che al 10' Al Ammari serve Al Hamadi che sblocca la sfida. All'intervallo, in ogni caso, è 1-1, visto che Paniagua riceve da Vaca e al 38' rimette tutto in parità. Nella ripresa, sono i cambi di Arnold a dare la scossa: subito dopo gli ingressi di Farji e Ismaael, infatti, arriva il definitivo 2-1. Il primo dei due nuovi entrati in campo serve Hussein, che segna il gol decisivo. Inutili gli assalti dei sudamericani, che mancano la quarta qualificazione alla fase finale. L'Iraq raggiunge così Francia, Norvegia e Senegal nel gruppo I: inizierà contro Haaland e compagni nella notte tra il 16 e il 17 giugno.