Una zampata di Stephens a dieci secondi dalla fine condanna gli azzurrini di Di Biagio alla sconfitta per 3-2 in casa dell'Inghilterra nel test amichevole del St. Mary's Stadium. Leoni in vantaggio con il gioiellino del Leicester Gray dopo appena 7', Conti (14') e Di Francesco (29') ribaltano il match, ma nella ripresa i padroni di casa si riversano all'attacco trovando prima il pari con Baker (60'), quindi il definitivo 3-2 al 93 con Stephens.
Di amichevole c'è poco o niente al St. Mary Stadium di Southampton: l'Italia Under 21 di Di Biagio e i parietà inglesi allenati da Boothroyd si affrontano infatti a viso aperto come se vincere fosse la sola cosa importante di un test che, invece, serve soprtattutto ai due tecnici a trovare equilibri e sperimentare soluzioni in vista di Euro 2017 in Polonia.
L'Inghilterra parte a mille e dopo 5' Gray risolve un pasticcio della difesa azzurra con un destro dall'area piccola al termine di una comunque bella azione dell'Inghilterra. Il gioiellino del Leicester fa venire ancora i brividi all'Italia quando due minuti più tardi colpisce l'esterno della rete dando l'illusione del gol che invece realizza Conti al 14': bravissimo l'esterno dell'Atalanta a rubare palla a centrocampo, farsi tutta la fascia e far partire un cross che, leggermente deviato da Galloway, termina nel sette opposto.
Petagna potrebbe subito raddoppiare (sinistro a lato di un niente), il 2-1 degli azzurri arriva comunque al 29': spizzata del panzer bergamasco e tocco facile facile da distanza ravvicinata di Di Francesco, costretto poi ad abbandonare il campo per un infortunio muscolare a fine primo tempo. La partita è bellissima, Benassi sfiora il tris nella ripresa con una sassata respinta al 50' con i pugni dfa Gunn, ma poco a poco l'Inghilterra prende il sopravvento: al 55' Gray prende la traversa a Gollini battuto, Huges anticipa Biraschi ma sbatte ancora sul palo (59'), quindi Baker trova il giusto pari al 60' con un sinistro a girare dopo un bello scambio con Cholebah.
La girandola dei cambi rallenta il ritmo, Gollini salva ancora all'82' uscendo su Watmore, ma quando il 2-2 sembra cosa fatta arriva la zampata di Stephens a dieci secondi dalla fine: testa di Chambers su azione d'angolo, miracolo di Gollini sulla riga e respinta vincente di Stephens per il 3-2 finale. Italia beffata, risultato però tutto sommato giusto e applausi a scena aperta per due squadre che hanno dato decisamente spettacolo.
"Non abbiamo giocato benissimo. Potevamo essere più cattivi in certe occasioni". Così Gigi Di Biagio, ct della Nazionale Under 21, ha commentato la sconfitta contro l'Inghilterra. "Al di là del risultato era un test importante per capire cosa vuol dire giocare a questi livelli. E' mancata incisività negli ultimi 30 metri, loro in questo momento hanno qualcosa in più ma sono contento della prova dei ragazzi", ha aggiunto il ct azzurro. "Sono match che fanno crescere i ragazzi e mi aiutano a valutare chi potrà far parte del gruppo dell'Europeo".