La tavola è apparecchiata per una Sprint di intenditori sabato 4 luglio a Silverstone. Davanti a tutti scatteranno il pilota con il maggior numero di titoli iridati (a pari merito con Michael Schumacher) e l'attuale leader della classifica iridata, nonché colui che proprio di Hamilton ha preso nel 2025 il posto al volante della Mercedes, vale a dire Kimi Antonelli. A ruote ferme e ancora a caldo sir Lewis e AKA hanno così raccontato una qualifica per molti versi sorprendente.
LEWIS HAMILTON
"Adoro questa pista e questo pubblico. Mi sembra un sogno. Oggi la macchina è stata grandiosa. In fabbrica tutti stanno dando il massimo, portiamo pezzi nuovi ad ogni gara. Sono grato loro per questa pole. L'anno scorso eravamo bloccati in una sorta di terra di nessuno. Siamo stati veloci fin da subito ma qui non ci aspettavamo di poter ambire alla prima fila. Era davvero quello che pensavamo. Non ho parole, non mi ricordo neanche quando è stata l'ultima volta che sono partito davanti a tutti qui. Venendo qui mi avevano spaventato dicendomi che saremmo stati dietro di sei decimi a causa del nostro deficit di potenza, così mi aspettavo che gli altri ad un certo punto salissero di motore, invece... è tutto vero. Il passo è buono. Sarà dura ma farò il massimo per tenermi tutti dietro in gara".
ANDREA KIMI ANTONELLI
"Io l'ho detto subito che qui la Ferrari era da tenere d'occhio. Sono sorpreso da quanto la loro macchina abbia guadagnato sul dritto: ora in rettilineo vanno forte come noi se non addirittura di più. Hanno fatto un gran passo in avanti ma noi siamo lì. Dobbiamo solo fare qualcosa in più sabato per fare una bella Sprint ma soprattutto per fare un passo in più nella qualifica del Gran Premio. La pole di Hamilton non è solo questione di macchina ma anche di utilizzo dell'energia. A noi oggi è mancato qualcosa in entrambi i casi. Evidentemente loro hanno trovato qualcosa che funziona, noi però siamo tranquilli".
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Incredulo al limite del sospettoso George Russell che deve accontentarsi del lato interno della terza fila:
GEORGE RUSSELL
"Molto strano quello che è successo oggi. Nel Q3 non abbiamo fatto il passo avanti che ci aspettavamo. Il terzo tempo non era lontano ma non avevo minimamente il passo di Lewis e Kimi. Strano, ripeto: dobbiamo capire perché. Il feeling generale non è malissimo ma il tempo sul giro non lo ha rispecchiato. La Ferrari era in ritardo in termini di potenza e di gestione dell'energia ma ora sono davanti a tutti. Sapevamo che hanno un gran telaio ma c'è qualcosa che non mi torna. Sono molto, molto sorpreso. Pensavo che potessero andare più forte la settimana scorsa in Austria ed essere in difficoltà qui... Certo, Kimi è vicino ad Hamilton ma la Ferrari ha la situazione in pugno".
Dopo Russell, ad alimentare il clima teso tra Ferrari e Mercedes è Frederic Vasseur che - nella conferenza stampa FIA dei Team Principal, Vasseur si toglie qualche sassolino dalla scarpa nei confronti di Toto Wolff e delle sue recenti allusioni agli aggiornamenti Ferrari più recenti.
FRED VASSEUR (Team Principal Ferrari)
"(Secondo Toto) quando Red Bull porta degli sviluppi o quando ne porta Mercedes, loro sono geniali. Se li portiamo noi invece stiamo barando. Non abbiamo portato più pezzi di Red Bull o di altri. Penso che sia il caso di darsi una calmata. Non so se Toto stesse scherzando ma nel caso lui intendesse che noi stiamo sfuorando il budget cap... beh allora ci sta accusando di barare".
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A fine giornata, lo stesso Vasseur tira così le somme ferrariste del day one del fine settimana di Silverstone:
"Complimenti a Lewis e a tutta la squadra per il risultato di oggi. In un weekend Sprint il lavoro di preparazione a Maranello è ancora più importante e desidero ringraziare tutti coloro che hanno lavorato duramente in vista di questo fine settimana. È il modo ideale per iniziare il Gran Premio di casa di Lewis, ma sappiamo di non aver ancora vinto nulla. Anche Charles è in una buona posizione e la Sprint ci darà indicazioni importanti in vista del resto del weekend. Il nostro obiettivo è conquistare un buon bottino di punti nella gara breve e poi concentrarci in fretta sulle qualifiche del Gran Premio, con l'obiettivo di ottenere un altro risultato solido".
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CHARLES LECLERC
"Sono arrivato al Q3 abbastanza fiducioso, però mi è mancato quel qualcosa in più per portare la macchina al limite in ogni giro. Detto questo, non ci aspettavamo di essere competitivi come abbiamo dimostrato oggi su una pista con queste caratteristiche, quindi la giornata è positiva. Vedremo cosa riusciremo a fare domani nella gara Sprint e poi in qualifica".
MAX VERSTAPPEN
Oggi bastava poco per passare dalla terza alla settima posizione, quindi posso ritenermi soddisfatto. Penso che non siamo ancora dove vogliamo essere, quindi ci sono alcune cose da capire per cercare di trovare più tempo sul giro. Cercheremo di farlo, ovviamente, dopo la Sprint. Penso che Hamilton e Antonelli sono un po' troppo veloci per noi. Credo che dovrò più che altro vedermela con quelli dietro di me."