"È stata una partenza difficile: il Belgio è un'ottima squadra che gioca a memoria, il nostro percorso è lungo e dobbiamo recuperare delle posizioni": così il presidente della Lega Nazionale Dilettanti, Giancarlo Abete, sul nuovo ciclo dell'Italia di Roberto Mancini iniziato con la sconfitta contro i Diavoli Rossi in Nations League.
"È un dato di fatto che il nostro calcio abbia perso competitività a livello di squadre nazionali e di valorizzazione dei giovani, oltre al numero di giocatori che giocano nella massima categoria che sono selezionabili - aggiunge Abete - di conseguenza bisogna cercare di creare delle condizioni per riprendere le posizioni che sono nella storia del nostro paese a livello calcistico: di certo, quando diedi le dimissioni nel 2014 dopo il gol di Godin dell'Uruguay ai Mondiali in Brasile, non mi sarei mai immaginato di vedere una non qualificazione per tre edizioni consecutive".