Comincia come meglio non potrebbe il Mondiale per club delle donne del volley italiano. Guidate da una immensa Paola Egonu, le ragazze di Conegliano battono per 3-1 le temute turche dell'Eczacibasi Spor Kulubu (25-20, 25-22, 22-25, 25-21). Ancora più epica l'impresa di Novara, dominata per due set da Tianjin e poi capace di vincere al tie-break una partita che sembrava impossibile da raddrizzare e che termina 17-25, 15-25, 25-18, 25-15, 15-11.
Mondiale per club, esordio col botto per l'Imoco
Sembrava quasi una missione persa in partenza, nonostante in campo ci fossero le campionesse d'Europa. Al cospetto della corazzata Tianjin, però, anche l'Agil Novara sembrava poter fare ben poco: questa la sintesi dei primi due set, in cui ogni attacco biancoblù sembrava schiantarsi contro una parete di gomma, e ogni palla delle cinesi era una potenziale minaccia. Poi però arriva una vittoria splendida e quasi schiacciante. Sintomo di una squadra, la Igor di Massimo Barbolini, pronta a togliersi immense soddisfazioni. L'inizio è però complicatissimo per la Igor, al cospetto di una formazione che ricorda molto da vicino la fortissima nazionale cinese. Nel primo set Chirichella e compagne provano a giocarsela punto a punto contro le cinesi (in particolare è attentissima Brakocevic a muro, mentre Vasileva e Chirichella trovano alcuni importantissimi punti). Difficilissimo però contenere Yao e soprattutto le due ispiratissime Li Yuan e Li Yuanyuan, protagoniste del break che porta Tianjin dal 17-16 al 24-16 con ben 7 punti di fila. Ancora più pesante il secondo set, che le cinesi vincono dando l'impressione di un dominio totale nell'arco di poco più di un quarto d'ora. Novara prova a combattere, ma ogni punto dell'Agil è complicatissimo da chiudere, mentre il Tianjin recupera dei palloni quasi impensabili in difesa e poi è implacabile quando attacca con Yuan e Yuanyuan.
Sembrerebbe una partita finita, e invece nel terzo set improvvisamente risorge Novara. Brakocevic detta la linea con un muro sontuoso, poi sbaglia Hooker e Chirichella ferma ancora Yuan: è il primo break per le piemontesi, che ne approfittano per mantenere il controllo del set, con Tianjin che da parte sua inizia a compiere errori impensabili nei primi due set. Di fatto è tecnica ma soprattutto mentale la crescita di Novara, che si regala anche un ace con Chirichella e chiude sul 25-18 nonostante una piccola flessione a fine set (con le cinesi che fanno cinque punti di fila). Il quarto set è ancora più dominante, con le cinesi sostanzialmente uscite dalla partita: la prova più evidente è il punto del 25-15 per l'Agil, con Zhu che alza un pallone che si schianta al suolo senza che nessuna compagna provi a mandarlo dall'altra parte. Evidente anche il crollo di Yuanyuan, con Veljkovic, Brakocevic e Chirichella che diventano letteralmente dominanti e regalano il tie-break a Novara. Insieme a un successo che, contro avversarie del genere, è già leggenda.
Esordio con vittoria anche per Conegliano al Mondiale per club di volley femminile iniziato in Cina. Le gialloblù si sono imposte sulle fortissime turche dell'Eczacibasi Spor Kulubu 3-1 (25-20, 25-22, 22-25, 25-21) ribadendo di poter giocare un ruolo da assolute protagoniste nel torneo e confermando la propria imbattibilità stagionale infilando la 13.ima vittoria consecutiva (nove in campionato, Supercoppa Italiana, due in Champions League oltre a quella nel Mondiale). Grande prova di Paola Egonu, che ha stravinto il duello a distanza con Tijana Boskovic mettendo a segno 29 punti.
Questi i calendari maschile e femminile:
UOMINI
martedì 3 dicembre ore 22 - Civitanova-Al Rayyan
notte mercoledì 4-giovedì 5 dicembre ore 0.30 - Civitanova-Sada Cruzeiro
giovedì 5 dicembre ore 22 - Civitanova-Zenit Kazan
sabato 7 dicembre
ore 18 - Prima semifinale
ore 21 - Seconda semifinale
domenica 8 dicembre
ore 16.30 - Finale
DONNE
notte lunedì 2-martedì 3 dicembre ore 3 - Conegliano-Eczacibasi Istanbul 3-1
martedì 3 dicembre ore 13 - Novara-Tianjin Bohai
mercoledì 4 dicembre ore 13 - Conegliano-Guangdong Evergrande
giovedì 5 dicembre ore 10 - Novara-VakifBank Istanbul
notte giovedì 5-venerdì 6 dicembre ore 3 - Conegliano-Minas Tenis Clube
venerdì 6 dicembre ore 7 - Novara-Dentil Praia Clube
SEMIFINALI
sabato 7 dicembre
ore 10 - Prima semifinale
ore 13 - Seconda semifinale
FINALE
domenica 8 dicembre ore 13