Il Settebello, già ai quarti, sconfigge il Giappone 16-8 nel torneo di pallanuoto maschile a Tokyo 2020 e prosegue la marcia senza sconfitte. I nipponici, che nulla hanno da chiedere al torneo, provano ad onorare il match ma la superiorità tecnica dei giocatori di Sandro Campagna garantisce un’agevole vittoria. L'Italia sale così a 7 punti nel gruppo A, frutto delle vittorie contro Sudafrica, Usa e lo stesso Giappone e del pari con la Grecia.
Torna in vasca e torna alla vittoria il Settebello: la Nazionale di pallanuoto italiana, di fronte ai padroni di casa, buoni nei fondamentali e con un approccio fisico caratterizzato da un pressing asfissiante per provare a compensare la tecnica meno efficace, non si scompone e, con un approccio decisamente migliore rispetto alle partite precedenti, si garantisce la vittoria già nel primo periodo, chiuso 5-0, controllando agevolmente nei restanti tre quarti di gioco e chiudendo sul 16-8 una gara controllata, nella quale i nipponici comunque provano a non sfigurare davanti agli azzurri.
La partita inizia subito in discesa per il Settebello che, forte della propria superiorità tecnica, si impone sugli avversari, a secco di vittorie in un torneo olimpico dal 1968. Vanno a segno con una tripletta Bodegas e Figlioli, con due gol Aicardi e Figari e con una rete Di Fulvio, Rezzuto, Echenique, Velotto, Luongo e Dolce. Il corposo vantaggio iniziale permette all'Italia, nel complesso, di gestire il resto del match, mantenendo gli avversari a distanza di sicurezza e non perdendo mai né la concentrazione né l'agonismo, concedendo al Giappone conclusioni da lontano, ben respinte dall'estremo difensore azzurro Del Lungo nella maggior parte dei casi. Il Settebello conquista i parziali di tre dei quattro tempi della partita, mai in bilico. La contesa, veloce, divertente e fatta di continui capovolgimenti di fronte, offre buone sensazioni e indicazioni, utili al c.t. Sandro Campagna in vista delle partite che conteranno sul cammino verso le medaglie. La vittoria odierna permette agli azzurri di salire a 7 punti, dopo le vittorie contro Stati Uniti e Sud Africa e il pareggio contro la Grecia, issandosi in vetta al girone.
ITALIA-GIAPPONE 16-8 (5-0, 3-3, 3-1, 5-4)
Marcatori Italia: Aicardi (2), Bodegas (3), Di Fulvio, Figlioli (3), Rezzuto, Figari (2), Echenique, Velotto, Luongo, Dolce.
Marcatori Giappone: Inaba (3), Takata, Arai, Shiga, Adachi, Suzuki.