Il sottosegretario allo Sport Valentina Vezzali è positiva al Covid 19 e per questo non sarà presente alla cerimonia d'apertura dei Giochi invernali di Pechino, in programma venerdì 4 febbraio, in rappresentanza dell'Italia. Lo apprende l'ANSA in ambienti governativi. Al posto della Vezzali, vincitrice di tre medaglie d'oro individuali consecutive alle Olimpiadi nel fioretto (Sydney 2000, Atene 2004 e Pechino 2008) e di tre ori nella prova a squadre, Palazzo Chigi ha chiesto agli organizzatori cinesi di accreditare alla cerimonia l'ambasciatore d'Italia a Pechino, Luca Ferrari.
In tribuna autorità la Cina sarà rappresentata dal suo presidente, Xi Jinping. Tra i capi di Stato che hanno risposto per primi all'invito per la cerimonia c'è Vladimir Putin (anche se la Russia non ha una delegazione ufficiale di atleti per il bando causa doping). Non saranno presenti invece rappresentanti e diplomatici di una serie di paesi, tra i quali Usa, Gran Bretagna e Australia, per il boicottaggio diplomatico dichiarato nei confronti della Cina.