Nella seconda giornata di prologo del Memorial Borisa Hanžekovića di Zagabria, ultimo grande meeting internazionale della stagione 2022, valido quale prova Gold del Continental Tour, bella prestazione dell’azzurro di nascita californiana Nick Ponzio, che alla sua 36esima gara stagionale di getto del peso, ottiene il quinto posto con la buona misura di 21,27 nella gara vinta dal primatista e campione del mondo, lo statunitense Ryan Crouser, che questa volta con 22,19 supera il connazionale, recente vincitore della Diamond League a Zurigo, Joe Kovacs fermo questa sera a 21,97 dopo il sensazionale 23,23 di Zurigo.
Al terzo posto, l’altro americano Josh Awotunde con 21.73, e quarto il neozelandese Tom Walsh, con 21.32, mentre Ponzio questa volta è il primo degli europei.
Gara molto combattuta quella del Memorial Ivan Ivancic, evento organizzato nel centro della capitale croata, con il due volte medaglia d’oro mondiale Kovacs che, alla fine dei primi quattro turni di lanci era in testa con la misura di 21,97 realizzata alla prima prova, mentre Crouser era secondo con 21,95 fatto anche da lui al primo tentativo.
Determinato a riprendersi dopo le recenti sconfitte con Kovacs, però, il primatista del mondo è salito sul cerchio per il suo quinto tentativo con una particolare determinazione, con ogni atleta che lanciava sulle note della propria canzone, le fontane della città a fare da sfondo e i fuochi d’artificio ad aumentare l’atmosfera, ed ha ottenuto la misura vincente di 22,19, senza che poi il suo avversario riuscisse a replicare successivamente, pur facendo un ultimo buon lancio a 21,91.
Eccezionale, in ogni caso, tutta la stagione del 33enne Kovacs, che a Losanna ha inflitto a Crouser la prima sconfitta all’aperto dal 2019 e lo ha battuto anche nella finale della Diamond League di Zurigo, con la costanza di essere arrivato tra i primi due in ognuna delle sue 14 gare di quest’anno.