Vigilia di quarti di finale per la nazionale maschile che domani alle 13 scendera' in campo contro il Giappone nella prima gara da dentro o fuori di questo torneo olimpico che fino ad ora ha regalato agli azzurri tante soddisfazioni per una prima fase conclusa con tre vittorie e la leadership di raggruppamento e classifica generale; ma cio' che ha colpito maggiormente dei ragazzi di De Giorgi e' stata la qualita' di gioco mostrata. Giannelli e compagni hanno si' battuto Brasile, Tunisia e Polonia, ma soprattutto hanno convinto per le modalita' con le quali lo hanno fatto; lecito quindi che attorno alla squadra ci siano grandi aspettative, ma dall'altra parte della rete ci sara' il Giappone di Philippe Blain, squadra classificatasi ottava in questo torneo olimpico e arrivata seconda in VNL e che negli ultimi anni ha evidenziato notevoli progressi. Le due squadre si sono gia' affrontate in questa stagione, proprio in VNL, il 25 maggio a Rio de Janeiro e all'epoca ad imporsi fu proprio l'Italia con il punteggio di 3-1 (23-25, 25-16, 25-17, 25-17). Il passato e' alle spalle pero' e la gara di domani sara' tutta da giocare. Delle insidie che nasconde la gara con i nipponici e' consapevole il centrale azzurro Roberto Russo: "Quella di domani sara' una sfida di altissimo livello, loro sono una squadra molto forte con una fase difensiva davvero eccezionale, ma sono molto abili anche in battuta. Ci sono ragazzi atleticamente molto validi con una notevole capacita' di salto, a mio avviso sara' importante pensare soprattutto alla nostra meta' campo e poi studiarli per bene perche' davvero sara' una partita complicata. Sono cresciuti molto e a livello internazionale sono parecchio temuti. Non sara' semplice". Russo poi fa un mini bilancio del torneo fin ad ora disputato: "Abbiamo dovuto giocare in un girone che era tra i piu' difficili e noi siamo stati bravi a superarlo a punteggio pieno, cosa non scontata alla vigilia; ora pero' non dobbiamo fermarci e non dobbiamo pensare a cio' che abbiamo fatto fino a ora, ma concentrarci su quello che sara' importante fare per proseguire il nostro percorso. Ora inizia la fase davvero calda durante la quale ogni errore potra' costare caro; sara' importante non avere cali di concentrazione e continuare a giocare come abbiamo fatto fino a ora". Russo racconta poi le sue sensazioni da esordiente ai Giochi Olimpici: "È la mia prima Olimpiade, tutto e' davvero meraviglioso, e' un qualcosa di unico; ogni giorno hai la possibilita' di incontrare campioni olimpici, del mondo; insomma tutti atleti che hanno fatto la storia dello sport, e' motivo di orgoglio essere qui, uno stimolo a fare sempre meglio, giorno dopo giorno, si tratta di un sogno che si e' realizzato, semplicemente".