Durante l'ultimo episodio di "A cresta alta", podcast a cura dei fratelli Gallinari, Nico Mannion ha rivelato le vicende che lo hanno portato a preferire Italbasket alla chiamata di Team USA: "Ero U16, sono andato al camp degli USA. Io ero uno degli ultimi due tagli. Quell'anno fui chiamato dall'Italia U16: prima dell'U18 potevi giocare per entrambi. Andai a giocare per l'Italia in quell'anno, poi in quello successivo mi dissero: "Vogliamo che tu giochi con la squadra maschile quando avrai 17 anni. Vogliamo che tu venga a fare il debutto con la prima squadra di Sacchetti". Dopo essere stato escluso dagli USA U16, gli Stati Uniti mi hanno invitato di nuovo per l'Under 17: ho pensato che non avesse senso, perché potevo andare a giocare con la maggiore in Italia. Ed è stata un'ottima decisione, non la cambierei per nulla al mondo".