Il Napoli non sbaglia e allunga in vetta. Nella nona giornata di Serie A la squadra di Conte batte il Lecce 1-0 e in attesa del derby d'Italia si porta momentaneamente a +5 e +6 rispettivamente da Inter e Juve. Al Maradona nel primo tempo ritmi alti, ma poca precisione sottoporta: da una parte annullato un gol a Di Lorenzo per posizione irregolare, dall'altra grande parata di Meret su un'incornata ravvicinata di Baschirotto. Nella ripresa poi gli ingressi di Politano e Kvara danno più qualità agli azzurri e Di Lorenzo (73') decide la gara ribadendo in rete una respinta di Falcone su un colpo di testa di McTominay.
LA PARTITA
Con la quarta vittoria di fila nel mirino e lo sguardo rivolto anche al turno infra-settimanale col Milan, contro il Lecce Conte recupera Meret tra i pali e fa un po' di turnover davanti piazzando Neres e Ngonge al posto di Politano e Kvaratskhelia accanto a Lukaku. Reduce dall'imbarcata con la Fiorentina, dai ko con Udinese e Milan e dall'eliminazione in Coppa Italia, Gotti invece si presenta a Napoli arretrando Dorgu, puntellando la mediana con tanti uomini e lasciando Krstovic da solo in attacco. Muscoli e corsa per provare ad arginare gli azzurri e a muovere la classifica, ma che in avvio devono subito fare i conti con la maggiore organizzazione di gioco e fisicità della banda di Conte. Alto e aggressivo nel recupero palla, al Maradona il Napoli ringhia sui portatori giallorossi, alza McTominay in costruzione e cerca la superiorità sugli esterni. Basso e concentrato sulla fase di non possesso il Lecce invece fa densità al limite, serra le linee di passaggio per vie centrali e gioca di rimessa spingendo con Banda. Da una parte Falcone blocca i tentativi di Ngonge e Neres dal limite, dall'altra invece Gaspar spaventa gli azzurri su un cambio di gioco e un destro di Dorgu termina alto. Con gli spazi intasati e Lukaku marcato stretto dai centrali del Lecce, tocca a Gilmour inventare tra le linee e il Napoli prova ad aumentare i giri. Di Lorenzo va a segno, ma è in posizione irregolare e Tremolada annulla. Poi McTominay non trova la porta di testa da buona posizione. Occasioni a cui il Lecce risponde con un tiro di Banda murato da Rrahmani, un destro di Pierotti respinto da Olivera e con un'incornata di Baschirotto neutralizzata alla grande da Meret dopo una straordinaria galoppata di Krstovic palla al piede. Lampi che accendono la gara e innescano un finale di primo tempo ricco di emozioni. Lukaku non trova il guizzo giusto da buona posizione, poi Olivera chiude bene su un cross di Banda e Falcone vola su un sinistro velenoso dal limite di Ngonge.
La ripresa inizia senza cambi e con pochi guizzi nell'uno contro uno sono le difese a fare la voce grossa. Più alto, è sempre il Napoli a gestire il possesso e a spingere con più convinzione, ma gli uomini di Gotti lottano e gli spazi per colpire sono pochissimi. Pescato a centro area da un colpo di testa di Buongiorno, Lukaku si divora il vantaggio di destro, poi Baschirotto sbroglia una situazione pericolosa su un cross di Di Lorenzo. A caccia di più spinta e copertura a destra, Conte toglie Ngonge e fa entrare Politano. Mossa che dà più equilibrio al Napoli e crea subito una situazione pericolosa per il Lecce. Sugli sviluppi di un corner, l'esterno azzurro finisce a terra dopo una testata di Banda, ma Tremolada lascia correre tra i fischi del Maradona. Episodio dubbio che accende la gara e innesca altri cambi. Da una parte Gotti sostituisce Banda e Rafia con Pierret e Sansone, dall'altra Conte va all-in inserendo Kvara e Raspadori. In pressione e a trazione anteriore, il Napoli alza il baricentro e spinge. Ramadani ferma Anguissa, poi Di Lorenzo sblocca la gara infilando la palla in rete dopo una respinta di Falcone su un'incornata imperiosa di McTominay. Gol che concretizza il forcing dei padroni di casa e libera gli azzurri. Servito da Lukaku dopo un grande stop in area, Raspadori calcia sopra la traversa, poi Gaspar si immola su un diagonale di Di Lorenzo. Occasioni che portano al finale e al forcing del Lecce. Disperatamente a caccia del pari, gli uomini di Gotti attaccano a testa bassa e gli ultimi minuti sono di sofferenza per il Napoli. Politano libera bene su un cross di Dorgu per Rebic, poi Meret pasticcia un po' con la palla tra i piedi, ma resta lucido nelle uscite e gli azzurri portano a casa tre punti pesantissimi per consolidare la vetta e lanciare un messaggio forte e chiaro alle inseguitrici.
LE PAGELLE
Di Lorenzo 7: con Ngonge in campo fatica in copertura su Banda, ma alla resa dei conti è l'uomo che decide il match. Nel primo tempo segna, ma è in fuorigioco, nella ripresa invece la zampata sottomisura è regolare e basta per portare a casa tre punti pesantissimi
Politano 7: entra e dà la scossa. Copre e spinge dando equilibrio e qualità alla squadra in entrambe le fasi. Il suo ingresso in campo cambia anche la prestazione di Di Lorenzo
McTominay 6,5: galleggia tra le linee dando sostanza, fisicità e qualità. Poco appariscente nelle giocate, ma molto efficace e spesso al posto giusto nel momento giusto. Un po' al trotto nel primo tempo, meglio nella ripresa. Il gol di Di Lorenzo arriva dopo un suo colpo di testa
Ngonge 5: più ombre che luci. In fase di non possesso non è Politano e fatica ad aiutare Di Lorenzo col tandem Banda-Dorgu. Quando c'è invece da spingere è uno dei più propositivi e dinamici, ma non è preciso e lucido nelle scelte. Lascia il posto a Politano intorno all'ora di gioco e il Napoli cambia faccia
Lukaku 5,5: Baschirotto e Gaspar gli stanno addosso e nel primo tempo è sempre costretto a lavorare spalle alla porta. Nella ripresa fallisce una grande occasione, poi, con più spazi a disposizione, si riprende un po' nel finale dopo la rete di Di Lorenzo, ma non fa la differenza
Krstovic 6,5: cattivo nei duelli e fisicamente straripante nelle ripartenze palla al piede. Nel primo tempo parte due volte in verticale e la difesa azzurra trema, nel finale spaventa il Napoli con un gran destro dal limite
Banda 6,5: strappa e spinge. Dalla sua parte fino all'ora di gioco Ngonge torna poco e ha spazio per attaccare Di Lorenzo senza raddoppi. Nella ripresa rischia il rigore sul contatto in area con Politano
Baschirotto 6: insieme a Gaspar battaglia e lotta con Lukaku. Attento e preciso in marcatura e pericoloso nel gioco aereo sui calci piazzati. Nel primo tempo una sua incornata costringe Meret a un mezzo miracolo
IL TABELLINO
NAPOLI-LECCE 1-0
Napoli (4-3-3): Meret 6; Di Lorenzo 7, Rrahmani 6,5, Buongiorno 6, Olivera 6; Anguissa 6, Gilmour 6, McTominay 6,5; Ngonge 5 (12' st Politano 7), Lukaku 5,5 (40' st Folorunsho sv), Neres 5,5 (26' st Kvaratskhelia 6).
A disp.: Turi, Caprile, Juan Jesus, Marin, Mazzocchi, Simeone, Zerbin, Raspadori. All.: Conte 6
Lecce (4-5-1): Falcone 6; Pelmard 6, Gaspar 6, Baschirotto 6, Dorgu 5,5; Pierotti 6 (38' st Oudin sv), Ramadani 6, Coulibaly 5,5 (33' st Rebic 6), Rafia 6 (24' st Pierret 5,5), Banda 6,5 (24' st Sansone 5,5); Krstovic 6,5.
A disp.: Fruchtl, Samooja, Borbei, Jean, McJannet, Kaba, Morente. All.: Gotti 6
Arbitro: Tremolada
Marcatori: 28' st Di Lorenzo (N)
Ammoniti: Ngonge, Di Lorenzo (N); Pierotti, Rebic (L)
Espulsi: -
Napoli-Lecce: il film della gara
LE STATISTICHE
- Giovanni Di Lorenzo ha segnato tre gol in questo campionato e con la maglia del Napoli non ha mai fatto meglio in una singola stagione di Serie A.
- Il Lecce è una delle quattro squadre contro cui Giovanni Di Lorenzo ha trovato più di un gol in Serie A (due reti contro i pugliesi per lui).
- Il Napoli ha mantenuto la porta inviolata in cinque delle ultime sei partite di campionato, tante volte quante nelle precedenti 34.
- Il Napoli è rimasto imbattuto nelle ultime otto partite di campionato (7V, 1N), propria miglior striscia da febbraio 2023 (8V) in Serie A.
- Il Napoli ha vinto le ultime cinque partite casalinghe in Serie A, miglior striscia da settembre 2022-febbraio 2023 (9V) per i partenopei.
- Il Napoli ha vinto le ultime quattro partite di campionato, miglior striscia da una serie di otto successi di fila tra gennaio e febbraio 2023.
- Il Lecce non ha segnato in sette partite sulle nove disputate in questo campionato, più di ogni altra squadra dei maggiori cinque campionati europei.
- Cyril Ngonge ha effettuato tre tiri nello specchio e in Serie A solamente una volta ha fatto meglio: cinque il 27/11/2023 proprio contro il Lecce.