Bandita dal campo perché, musulmana, indossava i pantaloni della tuta anziché i pantaloncini, che secondo lei compromettono le sue convinzioni religiose. Iqra Ismail, calciatrice di origine somala e sostenitrice dei rifugiati, ha raccontato che il problema è sorto quando ha firmato per la squadra di base a Regent's Park, lo United Dragons FC. La 24enne avrebbe dovuto giocare la sua prima partita domenica contro una squadra della zona est di Londra, ma l'arbitro le ha detto che i pantaloncini del club erano obbligatori. La Greater London Women's Football League, di cui lo United Dragons FC fa parte, ha dichiarato che, in seguito all'incidente, aggiornerà le linee guida per tutti gli ufficiali di gara. La Football Association si è immediatamente scusata con la calciatrice: "All'inizio di quest'anno abbiamo scritto a tutti per confermare che alle donne deve essere consentito di indossare indumenti in linea con la loro fede. Restiamo profondamente impegnati a garantire che il calcio inglese sia un ambiente inclusivo e accogliente". "Ero pronta a giocare, ma quando sono entrata in campo nell'intervallo l'arbitro mi ha detto che non avrei potuto giocare se non avessi indossato i pantaloncini - ha raccontato Ismail alla Bbc - Ho giocato nello stesso campionato per quasi cinque anni indossando gli stessi pantaloni della tuta, mai gli shorts. Gli ho detto che non mi sentivo a mio agio a indossare i pantaloncini. È stato uno shock che l'arbitro avesse preso una posizione così forte. Ero visibilmente scossa durante la partita, ma le miei compagne di squadra e il manager mi hanno sostenuto molto". Ismail, che gioca a calcio da quando aveva otto anni, ha raccontato di aver sempre indossato un top a maniche lunghe, la maglia della squadra, un hijab sportivo e i pantaloni della tuta. "Conosco molte donne che non giocano in questi campionati, anche se sono brave, perché non si sentono a loro agio con i pantaloncini". Le regole ufficiali della FA stabiliscono che i pantaloni della tuta possono essere indossati solo dal portiere. Tuttavia la Lega ha fatto sapere di aver lavorato con la FA per "comprendere meglio" i dettagli delle linee guida relative a ciò che le donne e le ragazze possono indossare quando giocano a calcio, per "garantire che la loro fede o le loro convinzioni religiose non siano compromesse". "È stato un passo avanti e due indietro - ha sottolineato Ismail - Negli ultimi anni mi sono battuta affinché le donne musulmane avessero uno spazio sicuro nel gioco. Per esempio, abbiamo ospitato una visione della finale di FA Cup per sole donne e senza alcol, affinché le donne musulmane si sentissero a loro agio e fossero incluse. È stato difficile vedere che il duro lavoro svolto da molte di noi è stato vanificato da incidenti come questo. I principi religiosi e ciò che ti fa sentire a tuo agio devono avere la precedenza. La gente dice che quando sei in campo sei un giocatore, ma io credo che dovresti essere in grado di portare la tua cultura e la tua identità con te".